Cette communication est constituée de trois parties :

- Une première partie qui traitera des questions de référence relatives aux manuscrits : qui ? par qui ? quoi ? Comment ? où ? Autant d’interrogations qui établissent la carte d’identité de notre sujet : le manuscrit.

- Une deuxième partie essayera d’établir la "traçabilité" ( pour user d’un néologisme à la mode, même si c’est dans un tout autre domaine) des manuscrits "africains", tant à l’extérieur qu’à l’intérieur de notre région concernée.

- Une troisième partie qui se consacrera à l’examen des états des lieux à l’heure actuelle de ces collections et les perspectives de leur sauvegarde et/ou valorisation. Cet élément de l’exposé privilégiera le contexte spécifique mauritanien ; par souci pratique et, de surcroît, c’est le cas que je connais le mieux.